第84章(3/4)

”布里格斯先生在伦敦,我怀疑他能否知道罗切斯特先生有什么事.他感兴趣的不是罗切斯特先生,而你却拣了芝麻丢了西瓜!不去问问布里格斯先生为什么要找你......他找你要干什么.”

”啊,他要干啥”

”就是要告诉你,你在马德拉的叔叔爱先生已经过世了,他把全部财产留给了你.你现在阔气啦......就这件事......没别的.”

”我!阔气了”

”对,你阔了......十足的女继承人.”

马上冷场.

”当然你还得证明自己的身份,”圣.约翰很快的接着说,”这一步也没什么困难,你马上就能获得所有权.你的财产被投资在英国国债上了,布里格斯那里有遗嘱和必要的文件.”

这儿又翻出张新牌!读者呵,瞬忽之间由穷变富是件好事......大好事.但并非一件立刻就能领会,从而乐于享受的事.况且,生活中比这更激动人心,更欢天喜地的机会还有的是.此事有根有据......实实在在,没有任何理想成份.与之相关的一切都严肃而可靠,它的表现形式也同样如此.一听说自己得到一笔财产,你不会欢蹦乱跳高呼万岁!你就会开始考虑责任,琢磨事务,在心满意足,心安理得之余便会生出种种心事,于是我们克制自己,庄严地皱起眉头,思索我们的幸福.

另外,遗产.遗赠这类字眼儿,总是与死亡.葬礼结伴而来.我听说过的那位叔叔死了......我唯一的亲戚.自从知道有他这个人.我就一直珍藏着有朝一日与他相见的希望.可如今我休想再见他了.而且这笔钱只留给我,而不是给我和快快乐乐的一家人,只是孤孤零零的一个人.不用说这是一大恩典,自立会让我感到妙不可言......是的,我感觉到了这一点......一想到这些我就欢欣鼓舞了.

”你总算展开眉头了”,里弗斯先生道,”我还以为美杜莎在看你,把你变成了一块石头了呢......没准儿你现在要打听打听一下你的身价了吧”

”我身价多少”

”哦,一点点

!当然不值一提......我想人家说的是两万镑吧......那又怎么了”

”两万镑”

又让人大吃一惊......我还以为是四.五千镑呐.这消息真让人目瞪口呆.从没听过圣.约翰大笑,这时他却打起哈哈来.

”喂,”他说,”你要是杀了人,我来告诉你罪行败露,你的样子也不至于令比现在更吃惊吧.”

”这数目实在太大了......你没觉得是弄错了么”

”一点儿没错.”

”或许你把数字看错了......大概是两千镑吧!”

”是大写的,又不是数字......是贰万镑.”

再次觉得自己就像个胃口适中的人,却单独坐在满满一桌可供上百人享用的宴席旁.里弗斯先生站起来,披上斗篷.

”今晚若不是这么风雪交加的话,”他说,”我会要汉娜来跟你作伴的.你孤零零的一个人实在太凄凉了.可是汉娜,那可怜的人儿!不像我这么能踏雪,她的腿可没有我的长,所以我只好让你独自悲伤了.晚安.”

他已在拉门闩了,我突然心生一念.

”等等!”我叫道.

”什么事情”

”我搞不懂为什么布里格斯先生会写信向你打听我,他怎么认识你,又怎么会想到,住在这么个偏僻角落的你,能够帮他找到我呢.”

”哦!我是个牧师,”他回答,”许多怪事人们都喜欢找牧师打听.”门闩又响了.

”不,这不能使人满意!”我嚷道.老实说,他匆忙而不加解释的回答非但没打消我的好奇心,反而刺激了它.

”这事太怪了,”我添一句,”我一定要搞清楚.”

”改天吧.”

”不行,就今晚!......今晚!”他从门口转过身,我插到他与门之间.

他满脸尴尬.

”不把事情全盘托出,就别想走!”我说.

”现在我还不太想讲.”

”你得讲......非讲不可.”

”我情愿让黛安娜或玛丽告诉你.”

他的拒绝当然把我的急切推到了极点,必须得到满足,而且是刻不容缓.我这样对他说.

”可我告诉过你,我这人铁石心肠,”他道,”很难被说服.”

”可我也是同样铁石心肠......别想拖延.”

”而且,”他又说,”我心冷面冷,什么热情也打不动.”

”那我热情如火,火能化冰.瞧,炉火已把你斗篷上的雪化掉了.同样原因,雪水滴到了我地板上,给它弄得就像踩过的街道.里弗斯先生,你这种玷污我铺沙厨房的滔天大罪与恶劣行径,如果想得到原谅的话,就必须告诉我我想了解的事情.”

”那么好吧,”他说,”我投降.就算向你的真诚,也算向你的恒心投降,滴水可以能穿石嘛.再说,总有那么一天得让你知道......早晚都一样.你真名叫简.爱”

”当然,这个先头就已经肯定了.”

”你也许不知道我跟你同名吧......我受洗时的名字是圣.约翰.爱.里弗斯.”

”是么真的想起来了,你回回借我看的书上名字的缩写中都有个字母e,可我从没问过你这字母代表什么名字.不过那又怎么样自然......”

我突然打住,一个念头掠过脑际,这念头我自己都不敢相信,更不知怎样表达......它具体化了......刹那间变为一件实实在在可能的事......种种情况相互交织各就各位,排列有致.那堆无形无状的链环,现在一下子被拉直,一个个环节都十全十美,变成一个完整的链条.凭直觉我就明白了究竟