NO.62 离家出走(2/3)

“最近东南地流行瘟疫，你知道吗？”

一整天一整天的被扣在王宫，谈不完的‘国家大事’，王子真真只剩叹息的份儿，听到问话点点头：“听说了，这次的瘟疫叫‘七日热’，来势凶猛，得病的人高烧七天就不行了。不过好像有一种叫‘芨芨草’的草药，能够抵抗瘟疫蔓延。”

国王说：“东南是二王子达鲁·赛恩斯的领地，但是他对瘟疫的治理却让我很不满意。东南地不出产‘芨芨草’，据说现在哈尔帕城的草药价比天高，贵如黄金啊！”

凯瑟王子吃了一惊：“用关乎人命的物资囤积居奇，这是要犯众怒的！”

国王说：“这正是我找你来的原因，我命你立刻准备草药医师前往哈尔帕，务必控制瘟疫蔓延，整治奸商！若再任由他胡闹，只怕就要出大事了。”

“是。”

凯瑟王子俯首领命，正要起身离去，国王却忽然问他：“那里是达鲁·赛恩斯的领地，巴比伦之战你让他吃了哑巴亏，又将他的信使扈布托收在身边，你认为他会不知道是你在从中作梗吗？这样贸然进入他的领地，对于可能出现的局面，你打算如何应对？”

凯瑟王子微微一笑：“如果连兄弟间的纷争都不能化解，我又如何担当父王的重托？”

国王哈哈大笑起来：“你以为这是很简单的事吗？不，纵然你能平定四方，天下无敌，却未必能平息兄弟间的纷争。对为王者而言，往往越是亲近的人，才越会成为难题。”

国王目光闪动，悠然道：“不过还好，你和他并不算亲近，因此解决这个难题，应该还不至于太困难。”

不知道为什么，国王这番话让王子心头猛然一跳。

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“看，那里又在烧了！”

迦罗指着远方熊熊燃烧的烈火，隐约可闻村民无助的哀哭。从两天前开始，她们就陆续看到被烧毁的村庄，凯伊策马前去打探，回来时眉头紧锁：“糟糕了，这里正在流行瘟疫。”

迦罗不明白，瘟疫和放火有什么关系？

凯伊告诉她：“要阻止瘟疫蔓延，就必须将村庄整个烧光，否则会死更多的人！”

迦罗目瞪口呆：“你是说……将所有得瘟疫的人都烧死？”

“是烧掉尸体，活着的人则必须迁居他处。”

凯伊叹息道：“这是没有办法的事。我记得父亲说，在他年轻时哈娣族中也出现过一场大瘟疫，最终能侥幸活下来的人，还不到全族的一半。”

凯伊看看她：“回去吧，我们不能再继续往前走了。”

迦罗一愣，随即坚定摇头：“不！没有见到风之城，我不会回去。”

凯伊立刻激动起来：“如果阿丽娜感染瘟疫，你要我如何回去交代！”

迦罗抬头仰望半空，喃喃道：“我要寻找消失的神殿，我要了解卡比拉没有来得及告诉我的诸多往事，我有一种强烈的感觉，这一切关系着我和妈妈两代人的命运因果，所以，无论等在前方的是什么，我都绝不放弃。”

她再度看向凯伊时，眼神里透出不容辩驳的冷峻：“你可以自己回去，但不能阻拦我。”

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赈灾队伍即将整装出发，工兵队队长费因斯洛被任命为率队将领，临行之前他特意找裘德喝了一次酒。

“这次应该让你去的，也许把你打发出去才是最安全的方法。”

费因斯洛敬了朋友一杯酒，格外认真的说：“我不在的时候请你千万记住，谁都可以去寻找阿丽娜，只有你不可以！这些日子你已经表现得太露骨了。”

一直喝闷酒的裘德忽然抬头，问他：“你曾经动过心吗？”

费因斯洛一愣，随即哈哈大笑起来：“算了吧，我这个人什么恶习都会沾染，但唯有这件事，永远不会沾上身。”

“话别说得太早。”

费因斯洛不笑了：“十年的朋友，你应该清楚我不是信口胡说。”

裘德微微一笑：“我可没有撕你伤疤的意思，但不知道为什么，我特别希望你为今日的话遭报应。”

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迦罗终于看到哈尔帕城了，也终于知道它被称为“风之城”的原因。哈尔帕坐落在两座高山交叠的山坳中，这样的地势极易形成空气对流，可以说，哈尔帕城就是建造在后迦罗又很快发现它的奇特之处，通常来说，这个时代的城市都是以神庙为中心，然而这里却没有，整座城市竟没有一座神庙！同时她还发现，城中的气派和繁华似乎只是表象，在繁华之下暗涌的是一种强烈的焦虑和不安。日头还没落山，城中商贩便早早收市；投宿旅店时，老板首先便要询问是不是从疫区而来。一种对瘟疫深沉的恐惧，渗透在城市的每一个角落。

凯伊不明白：“听说瘟疫没有波及到哈尔帕城，大家在害怕什么？”

旅店老板露出不屑一顾的神情，冷哼道：“那是官老爷的说法，是说给哈图萨斯的国王听的，若真是这样，哈尔帕的草药就不会比黄金还珍贵，城外也不会有什么‘死亡谷’！”

“死亡谷？”

店老板告诉她们：“这次的‘七日热’来势凶猛，若没有草药救治，感染者七天内必死无疑。现在城中已经有不少人生病了，然而生病后他们得到的不是‘芨芨草’，而是被收押到城外一个幽闭山谷，送进去的人就是等死，所以大家都把那里叫做‘