NO.4－114 密牢(2/3)

问讯，美莎都在病中未能参与，因此到现在，才必须要当面重新问清楚。赌坊老板不过就是一个任人拿捏最平凡的小人物，面对公主哪有胆子不老实招供？战战兢兢把之前对王说过的话全都重复了一遍，美莎静静听着，直到他能说的全部说完，才开始发问。

精明少女问的第一个问题是：“你家里养狗了么？”

赌坊老板一愣，连忙点头：“有，有的，像我们做这种生意的，最怕就是被人查，怕有麻烦找上门，所以不养老婆都必须养狗呀。有两只呢，都是足有半人大的猛犬，凶得很……”

美莎目光闪动：“那么，在窗外出现神秘黑影，提醒你快逃的夜里，你家的狗叫了么？”

赌坊老板又是一愣，这么一提醒才骤然想起来，拍着大腿惊呼：“没有！对呀，狗没叫！没错没错，的确是一声都没叫过，这……怎么会没叫呢？”

是啊，这就是问题！如果是生人半夜摸进来，看门狗怎么竟会没有反应呢？那除非……是已经往来惯了，熟悉认识的！是熟人在搞鬼！

美莎接着问：“那你听那个人说话的声音，有没有觉得耳熟？或许就是你认识的人？”

赌坊老板仔细回忆，好半天才摇头说：“没听过，那个声音又低又哑，要真是认识的人在搞鬼，也肯定是憋着嗓子故意变了声。”

美莎又问：“那么口音呢？这可不是憋着嗓子想变就能变的，你听他说话的口音有没有什么特点？是哈尔帕的本地人，还是外来的？”

赌坊老板又是一阵努力回忆，皱眉摇头：“口音……这个没听出有什么特别呀，应该就是本地人吧？和我们平时说话都没什么两样。”

本地人……

美莎低垂眼目陷入沉思，向身边招招手，就见一个平日专门为公主抄写笔记的书吏走进来，很快摆好书写用具等在一旁。

“现在我要你一个一个的说，先说平常会去你家里走动的都有什么人，亲戚也好，邻居朋友也罢，只要是那种进门不会让狗戒备乱叫的，一个不准漏。”

赌坊老板乖乖开始念名单，想一会儿，说几个，从亲戚邻里开始，不是只要说名字就完了，按照公主插进来的问话，身高、相貌、年龄、种族，家住哪里，包括是干什么为生的，所有背景统统都要说清楚。在这其中当然是以男性为主，因为那个示警的声音是男人。

赌坊老板一路说到口干舌燥，才把能想到的都念完。

书吏将写好的名单递过来，美莎也不细看，因为听过一遍，基本都已经在脑子里记住了，开口即问：“你认识的人里还有巡街的卫兵？那个叫尼尔的还是个小队长？还有那个……莱姆，是你们那条街上专管商铺的收税街官？”

赌坊老板连连点头，解释说：“是啊，像做我们这种生意的，如果不把这些人拉拢维护好了，生意怎么可能做得下去啊。这早就是不成文的行规，只要在那条街上混饭吃的，谁敢不认识他们呀，跑到家里去吃拿卡要，更是常事。”

“那个花匠希纳克，他从没去过你家？”

“没有，在我店里，他不过就是一个最普通的赌徒，没事让他去家里干什么？呃……他拿给我那块银牌抵债的那一次，是他第一次去，也是唯一的一次。”

美莎点头道：“那好吧，就再说说你赌坊里的生意。所有光顾过的赌徒，包括你聘用的伙计，反正所有出入过的人，只要你想得起来的，统统说给我听。”

于是，书吏又开始记录，赌坊老板又开始一个一个的报名字，美莎听着听着就听出了意思：“居然有那么多当兵的都是常客？”

赌坊老板点头道：“是啊，公主殿下可能不知道，越是当兵的越好赌，关键是因为他们手里都比普通人宽裕有钱啊，尤其是这些巡街巡夜，专管市集治安的兵，不夸张啊，那都是大爷，哪个做生意的商户敢不伺候好了？光是这一项赚进的外块，就足够肥得流油啊，这还根本没包括他们白吃白喝或者去市集里白拿白要的呢。”

美莎听得皱眉，专管市井巡逻治安的兵，那就是驻留军的编制啊，她真没想到街兵的德性居然会有这么不堪？可是……为什么在哈图萨斯没听说过呀？还是说……其实哈图萨斯才是个例外？嘎——！脑筋一阵跳线，她忽然就郁闷了，明白了！都明白了！嘁，难怪她这个公主在哈图萨斯串游市井找乐子，居然会那么受欢迎，走到哪里都要被人热情款待的，原本还一直都觉得是像她这么漂亮可爱的姑娘太招人喜欢了呢。现在听来……哦，搞了半天真正受欢迎的本质，原来是在这里呀。正因为她这个公主有了逛街的癖好，谁都不知道她什么时候就会冷不丁的出来游逛，所以有了这层震慑顾忌，哈图萨斯的街兵才没有哪个再敢这么放肆，因为生怕撞枪口，所以哈图萨斯的市民商户才会那么欢迎她，因为这就是给提供了可以免受盘剥的最理想的护身符？所以……哈，难怪呀，出嫁起行的时候，会有那么多人夹道相送，那一个个伤心不舍追着队伍哭天抹泪的，简直比死了爸妈还难过。搞了半天也不是她真有那么得人心太受爱戴呀，而纯粹是因为从此走人，这块护身符没了？

一路想下去，郁闷少女头顶冒青烟，忽然间就对自己的吸引力+感召力有了森森的怀疑。胡思乱想走了神，半晌才努力拉回思绪，继续问正题：“你说有好几个当兵的常客都和那个花匠希纳