第264章 毛毛虫(2/3)

“对此我很遗憾。”亚当斯承认到，满心希望他现在是在别的什么地方，最好是在家里。

“不过史蒂夫决定给你一个机会。”福特继续说，而且正如他刚才说的那样，长话短说。“你知道汽车吗？”

“不，先生。”

一个到汽车公司应聘却不知道什么是汽车的业余机械爱好者？有那么一会儿，福特觉得谈话现在就可以结束了，不过最后他还是接着问：“那么，你知道蒸汽收割机吗[注]？”

“我的隔壁的农场有一台。”每一次提到邻居家里的蒸汽收割机，亚当斯都会诅咒他的顽固的父亲，是因为它行驶时会冒出浓烟并制造巨大的噪音，老头多次试图向邻居开枪，虽然这种举动总是被迅速制止了，但还是让两家人的关系变得非常糟糕——因此很不幸的，他近距离触蒸汽收割机的愿望从来没有实现过。

亚当斯认为这是自己人生中最大的遗憾，但福特却更加坚定了自己的看法：他正在浪费时间。

不知道什么是汽车，仅仅在邻居那里见过蒸汽收割机……好吧，虽然机械的种类繁多，而且业余爱好者们有时也能制造出一些很不错的机械，但最起码的一点时，亚当斯先生不能满足福特汽车公司的需求。

当然他更加不能满足秦朗的需求。

福特觉得可以请亚当斯先生离开了。不过，仅仅是出于好奇，他最后问：“请允许我冒昧的问一句，亚当斯先生，你到底设计过什么类型的机械装置，或者能够应用到机械上的部件？”

亚当斯脱口而出：“履带式行动装置。”

其实这不是他最喜欢的设计，能够如此迅速的想到它完全是因为福特提到了蒸汽收割机——他会想到设计一种履带式行动装置就是因为常常看到隔壁农场的蒸汽收割机陷进土里。不过，由于从来没有近距离接触、更没有仔细了解蒸汽收割机，这个设计显得有点……缺乏可行性。

但是现在，作为一根挽救自己的稻草，它被抛出来了。

他的回答让福特既惊讶又想笑：他以为亚当斯仅仅设计制造过一些简单的机械装置——如果他真的做过这些——但履带式行动装置，即使对专业人士来说也是一个难题。很多人在这种装置上耗费过时间和精力，但他们要么失败了，要么研制出来的东西缺乏实用价值。

只有业余水平的农场主不会比其他人做得更好。

福特相信自己的判断，不过，当他看到亚当斯从随身携带的大号旅行包里拿出一叠几乎有九十页的图纸时，他又觉得自己的判断可能不那么正确。

“我一直带着这些图纸……为了找工作。”亚当斯一边解释一边将图纸展开，“其实我还制作了一个完整的履带式行动装置模型。”

但福特根本没听他的解释，他的注意力都集中在图纸上了。作为一个经常和图纸打交道的人，福特当然能够看出农场主的图纸是精心绘制的成果，几乎没有错误；至于他设计的履带式行动装置是否真的可以制作出来，那又是另一个问题了。

“亚当斯先生，只用一个月，你能完成一个模型吗？”

现在，圣迭戈。

“秦，电报里说什么？”

“两个好消息。”秦朗的嘴唇翘起来，挤出一个微笑。

亨利.福特竟然找到一个设计履带和行动装置的业余机械爱好者，一个历史上默默无闻的农场主——还有什么是比这更加有趣的呢？当然更有趣的是，那位叫做亚当斯的先生竟然真的在一个月的时间里完成了一个履带式行动装置的模型，虽然根据福特电报的描述它不但极其简陋——负重轮刚性固定在车体上，没有采用任何悬挂系统；而且存在许多毛病——最突出的就是履带脱落；但对一个只有业余水准的农场主来说，这仍然是值得赞赏的成绩。

至少我就做不出这种东西。秦朗愉快的想着，暗自耸了耸肩。

不过，福特的消息并不都是好消息，也有一个重要警告：即使亚当斯能够完成他的设计，制造出具有实用价值的履带行动装置，福特汽车公司也没有足够技术力量生产它，不仅仅没有生产这种机械的经验，汽车使用的小型汽油发动机也没办法驱动一台采用履带式行动装置的重型机械。

“要用大型的汽油发动机，或者柴油发动机，也可以是蒸汽机。”福特建议秦朗最好现在就开始寻找动力装置方面的技术支持，他认为这项工作会很复杂和困难。

与大毒蛇公司相比，生产重型机械和动力装置的企业至少在规模上都不逊色，与它们合作不是一件容易交涉的事情。

但秦朗有自己的计划。他不打算与任何人合作，而是准备吞并一家企业作为福特汽车公司的拖拉机分部。

并且，作为他的一贯风格的更加极端的体现，以及一个事实上的合理选择，秦朗的目标不是别的公司，而是“卡特彼勒”商标原本的拥有者，蒸汽收割机的生产商，霍尔特制造公司。

它就在加利福尼亚的斯托克顿——当他得知这个消息时几乎有一种惊喜的感觉。而且本杰明.霍尔特的家族企业已经具备制造拖拉机的、在技术层面的资格：霍尔特制造公司目前主要生产蒸汽收割机、游艇和小型渔船，不管重型机械还是“大型”动力装置，它都具有相当丰富的经验；只有一个小小的问题值得注意，由于技术与成本方面的原因，它选择的动力装置主要是蒸汽