第九百七十章 郑芝龙(2/3)

闻言，其余三人俱是露出苦笑，再无话语。

没过多久，传话的下人又踏入厅中，中年商贾朝其余三人拱手为礼，跟随下人快步而去。

前面那商贾和刘恒谈得如何，他们有心打探，奈何这商贾去了就再没回待客厅来，而后来中年商贾同样一去不返，全然找不到打探详情的机会。

直到傍晚，起身送走最后的美妇人，刘恒重新坐回餐桌边，闭目沉思，久久不语。

大半天下来，五家的条件他基本听了个遍，却是没一个满意的。给出条件最好的那个，也需要在军中谋取两营兵马的军权，其他四人的条件更是一个比一个贪婪，远不如刘家给的条件好。

可是这也显现出五方的诚意，这是真正想商谈的势力，而非刘家那样一看就暗藏机心的宽厚条件。

“看来只能再等等看了。”

想是这么想，可刘恒自己都知道，这只是自己宽慰自己的话。诚如代表白十四而来的美妇人林娘子，她离开前那番话说得很实在，“主人的确相信将军诚意，然而此番争斗不同以往，譬如主人等皇子，投效之人比比皆是，缺的不是声势，而是可信与实权。用空口白话笼络人心者，大多是譬如刘家这样身处弱势的竞争者，与这等竞争者合作，想必将军也不敢全信，便是勉强合作，来日难免操心劳力，陷入勾心斗角之中。争斗开启在即，如今仅有十日，急的不是妾身主人，反倒将军没时间犹豫权衡了，盼将军尽早抉择。”

距离太子之争开启，只剩下十日时间，现在急的不是白十四这样根正苗红的竞争者，反倒是刘恒落入了时不我待的境地。

这情况刘恒自己清楚，各方同样能够预料到，对于商谈而言，刘恒才成了处于不利之势的那一方，这正是各方有所依仗的优势与底气。

如此局势，说是再等等看，真真只能蒙骗自己。越等下去，对于刘恒来说时间越发显得紧迫，而前来商谈之人优势越大，给出的条件只会越发苛刻，绝不会变得越发优厚。

“就没有别的法子吗？”

刘恒只觉如陷泥潭，大势所趋之下，他却是身不由己，全然找不到多少选择的余地。他很少遇过这种境地，心中很是憋闷，好像自己成了砧板上的鱼肉，只能任人宰割。

这还不像是江湖争斗，若是谁让他不痛快，他索性掀翻了棋盘，让别人更加不痛快。江湖争斗里，他向来拥有这样的底气，也有如此任性的资格，从不会感到憋屈。独独如今朝堂争斗，他甚至无法成为台面上的棋子，只能作为推动某颗棋子的助力，哪里还有掀翻棋盘的可能？

沉思良久，他摇头轻叹，“多等两天，实在不行，就答应白十四了吧。”

一方面他毕竟和白十四有些交情，另一方面白十四给他的条件相比别家，也算是很优厚的了，逼不得已之下，他自然只能挑选白十四来合作，只是心里难免不舒服。

总好过跟刘家去勾心斗角来得好吧？

事已至此，刘恒只能这么宽慰自己了。心下郁气无处发泄，他起身朝卧房走去，“算了算了，不多想了，待会就去破境，还是提升实力来得实在！”

刚走出书房，一个下人匆匆赶来，“启禀将军，大四大将军前来拜访。”

大四？

刘恒一怔，虽猜不透大四的来意，还是朝下人道：“带我去迎迎大四将军。”

说话间，大四竟已出现在庭院门口，抱拳沉喝，“大四参见卫尉将军。”

怎么自己就进来了？

刘恒暗暗惊疑，别说这里是后院，照理说即便大四前来拜访，没有他点头，大四连府门都进不来才对，然而通报之人才到面前，大四自己已经来到后院里，这里面显然不同寻常。

虽然惊疑，可人都到了面前，刘恒立刻笑着迎了上去，“你来得倒挺快。”

暗暗点了一句，大四一如既往地沉默以对，刘恒也不好发作，含笑请他去了书房。

才坐到桌边，刘恒亲自奉茶，不等他询问大四深夜拜访的来意，大四已经一脸肃穆，传音道：“请将军屏退左右。”

刘恒挑眉，定定望向大四，但见大四好不躲闪的和他对视，沉吟一瞬就朝另一个起居郎道：“张贺，你去催促膳房那边备点下酒菜，再去酒窖挑两坛好酒。”

张贺领命而去，刘恒起身关了房门，暗暗开启禁制，但见大四正望向“刘能”，他淡然道：“这是自己人，有什么话但说无妨。”

大四一怔，凝神又审视“刘能”片刻，“刘能”只拿冷脸对他，他双目就闪过一抹恍然之色。

“听说将军今日召见了好几个商人，想必正在为前路头疼吧？”

刘恒让他“但说无妨”，他果然上来就毫不避讳点明来意，让刘恒更觉讶异。到了现在，刘恒已经越来越感觉到，今日的大四果然不同往日，好像一柄深藏于泥土的利刃，被狂风吹走遮盖在上面的沙土，一点点露出锋芒来。

“不错。”

略微思忖，刘恒也坦诚回应，随后调笑般试探道：“莫非大营长有什么高招？”

大四目不转睛，从进门到现在双目就盯住刘恒没变过，好像在确定着什么，又好像还在犹豫。见状刘恒并不催促，边喝茶边静静等候，心里同样在琢磨大四。

要说他和大四相识，已经是至少四年前的事情了。当时他托了白十四的关系投身军伍，才进军中就遇上了