97正旦(3/4)

，既是自家有本事有气运，也是会做人，你我兄弟只管学着便罢了。”张四郎道：“我又没说个甚！咱明日便去递帖儿见父亲的老师？”张三郎道：“往那处去前，先禀君侯一声儿，现住人家里哩。”

张四郎道：“柱子旧年来过京里，咱是不是朝君侯说一声儿？”张三郎道：“自是要说的，只说，爹使他来，也好跑个腿儿。后头院里那个，也不是寻常打秋风的亲戚，咱也客气些儿。”张四郎道：“哥，你说过了哩。”张三郎道：“我再说一回，你记牢了。纵是打秋风的，也不是打咱的秋风，侯府与他白眼，咱也休这般。”

张四郎道：“哥，这府上不是寻常势利外戚，怎会？”张三郎恨恨敲他兄弟一个暴栗子：“我不过白嘱咐你一回，你当我嘴痒，成不？”

张四郎才不说话了。

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次日，张氏兄弟向洪谦禀明，洪谦也不拦他们，看他们兄弟除开书童儿，亦携了几个仆役，正好挑担儿送礼，便随他们去，只说：“晌午若有人留饭，使人回来说一声儿，若没有时，早些回来用饭。”

他自家却使人往各相熟人处投帖，约了拜会时间。又去销假，又往面圣。

官家与九哥皆喜他回来，官家更显老相，然也欢喜，听洪谦说一路看着，沿岸田地有丰收景象，不由道：“正好，打了一仗，正缺钱粮哩。”洪谦已听闻此事，笑道：“陛下洪福。”官家叹一口气，却不接这话头儿，转问路上风物，又赞玉姐：“极明事理。”洪谦笑道：“应该的。”

次后见九哥，将所携之物进贡，九哥命拿往后头给玉姐，自己却与洪谦大吐苦水：“缺钱哩。”洪谦笑道：“凡国家兴旺近百年，总有冗官、有兼并，遇着战事，缺钱也是常有的。治大国如烹小鲜，殿下，事急，人不可急。”九哥道：“我晓得。”洪谦道：“国事总是牵一发而动全身的，事不难，人难。”九哥又点头：“正是正是。”洪谦也不曾出甚主意，九哥却觉心中畅快不少。

因在东宫，规矩与宫中便有些儿不同，东宫算得这禁宫内国中之国，九哥忍不住叫玉姐来见一见洪谦。

洪谦见状，微翘了唇角儿，因两宫掌管宫禁一事，秀英也不欲为玉姐生事，总是非节庆之时也不入宫。九哥叫他父女相见，想是与玉姐两个夫妻相得，否则便不致想到这个。

玉姐确也过得不错，因有孕，吃得也好，人也圆润了。自怀孕以来，洪谦这还是头回见着她，虽则秀英怀孕了数回，那是妻子。这回看着玉姐腹儿高高，洪谦一时也傻了，恍惚间忆起秀英怀着玉姐时的景况。

玉姐不好意思起来：“爹又怎地？一路日头晒着，昏了哩？”

洪谦听她这话，便晓得他这闺女还是原来的肚肠。道：“昏了也认得你哩。”玉姐迎上来，把着他手臂抱住了：“那是。也不看是谁个的爹哩。”九哥目露羡慕之色，他虽有两个父亲，却没一个与他这般模样儿的。洪谦一手一个儿，将女儿女婿拖进殿里。

玉姐与洪谦说家常事，问金哥如何，问秀英如何，又问素姐如何。又哭一回程老太公与林老安人，叫青柳劝住了。洪谦眼睛往殿里一扫，看这殿里宫女儿，见九哥目光颇正，便也满意。玉姐却又说：“想叫娘打外头寻几个乳母来哩。”九哥听了，心中一动，道：“是哩，我听说了，这宫里宫女也并不是全由宫中采来，有些个也是外头荐的。还是自家寻来的人旋。”

洪谦道：“容我想来。”九哥自插了话，便又忍不住，复问洪谦与胡人议和事等，且说：“陈熙有功，而胡人恐非诚心议和，迟早卷土重来，真个叫人惆怅。”洪谦笑道：“这有何难？兵是朝廷的、粮草是朝廷的，命是他自己的，反不了。”九哥道：“都这般说。”洪谦道：“只是你心里忧着？只要打仗，便有人死，也便有人能历练出来。天下之大，何愁英才？看着便是了。”却并不自荐。昔年北地之行，叫他老实不少。

玉姐有心与洪谦说朝政事，又有九哥在，想一想，只得另寻他途，横竖……她快生了，生这孩子，后便有洗儿、满月、百日、周岁，见面机会总是有的。洪谦走时，玉姐再三叮嘱：“千万记着寻个放心的乳母来。”洪谦挥一挥手儿：“我比你上心！”

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洪谦回家时，日尚未过午，秀英已等不迭，自往霁南侯府去接珍哥。南所携方物毕，与太夫人华氏说些个路上见闻。太夫人又与她说京中事：“如今慈宫安静许多，她是个有城府的人，虽比不得东宫聪明，却盘踞宫中数十载，东宫将要生了，乳母的人选，却要当心。”

秀英道：“我也这般想来。”

太夫人道：“休愁，你有可意的人，也可荐了去，这宫人难道全是一总采择入宫的不成？也有走门路的，只是少。乳母，也可如此办理。”秀英一拍掌道：“那却有人了，玉姐身边原有自幼伺候的一个人，最是伶俐，因配了人有了孩儿，故在宫外。如今孩儿也生了，也养到将周岁了，她母亲现在我家里管厨下事，她男人原是我家旧仆。金哥现读书，官人说，男儿不好总叫女人伺候着，他那乳母现也没事干，我看她可怜，留下来与我说话，却是个可靠人，奶金哥这么大。”