第62章 创水师衡阳发轫发援卒岳州鏖兵(2/3)

忽又有朝旨到营，令速率炮船兵勇，出援武昌，国藩乃传集水陆兵马，从衡州起程，到长沙聚齐。水师沿湘而下，陆师分道而前，这一队击楫中流，那一队扬鞭大道，正有如火如荼的声势。（表扬处具有深意。）途次闻长『毛』兵已陷岳州，破湘阴，入宁乡，不禁失声道：“了不得！了不得”。遂命水师趋湘阴，陆师趋宁乡，褚汝航率数船先进，湘阴城内的长『毛』，望风退去。国藩闻前队得利，督战船继进，才到洞庭湖口，十八姨忽然作怪，狂飙陡作，白浪滔天，这班战船内舱长柁工，连忙下帆抛锚，尚且支撑不祝一阵『乱』『荡』，两船相撞，慌『乱』了许多时辰，方有些风平浪静。检点船只，已损失好几十号，丁勇亦溺毙了数百名。国藩令收入内港，暂缓出师。/p

忽接陆军详报宁乡得胜，长『毛』遁去，国藩道：“这是还好。”言未毕，又有兵目来报，储统领玫躬逐北阵亡，国藩连叫：“可惜！”接连又有人报称：“邹统领寿璋、杨统领名声等，杀败长『毛』，追至岳州，不料王统领鑫，自羊楼司溃回，冲动我军，长『毛』又乘势杀来，我军亦被杀败了。”国藩道：“王璞山专喜大言，我前时曾劝他敛抑，他竟不信，反与我别张一帜，今朝失败，咎由自取。可惜我军亦被牵动，应亟去接应方好。”遂令褚汝航率领水师三营，赴岳州援应陆师。汝航甫去，警信又来，长『毛』复杀入湘江，据住靖港，别遣一队绕袭湘潭，占住长沙上游，顿时触动了国藩的忠愤，口口声声埋怨王璞山。小子前次叙述水陆各将，未曾说起王璞山，不得不补叙明白。璞山即王鑫表字，与国藩同里，国藩治团练时，尝相助为理。嗣因王鑫负才恃气，与国藩意见不合，遂自募乡勇二千多人，别为一军。至此闻长『毛』窜入湖南，独率乡勇阻截，才抵羊楼司，遇着长『毛』大队扑来，乡勇胆怯，不战自溃。国藩既与他微有嫌隙，又因邹、杨各军，被他牵扰，长『毛』乘胜长驱，掩入上游，心中遂越加懊恨，于是檄塔齐布回援湘潭，自督舟师迎击靖港。/p

方才出发，贵州道员胡林翼到来，林翼字贶生，号润芝，湖南益阳县人氏，也是个进士出身，素有韬略。吴文初督云贵，正值林翼需次贵州，相见之下，大加赏识。及文移督湖广，因调林翼为助。（曾、胡齐名，叙述所以独详。）林翼到湖南，闻吴督已经战殁，途中又被长『毛』阻隔，只得来见曾国藩，国藩延入，抵掌高谈，吐弃一切，说得国藩非常倾心，当下令林翼率了黔勇，偕塔齐布同往湘潭。塔齐布系旗籍中翘楚，胡林翼系汉员中巨擘，一个膂力过人，一个智谋出众。两将直至湘潭，打一仗，胜一仗，长『毛』头目，没有一个是他敌手。/p

只曾国藩出师靖港，遇着西南风，水势湍急，被长『毛』乘风杀来，战船停留不住，纷纷奔溃。国藩愤极，猝投水中，亏得左右赶紧捞救，总算不死。（两次出湖，第一次遭风漂没，第二次遇敌溃散，可见治事甚不容易。）随退驻省城南门外妙高峰寺。定了一回神，便召众将弁商议道：“靖港一败，北面受困，倘或湘潭失守，南面又要吃紧，岂不要前后受敌么？”杨载福起身道：“今日的时势，只有添兵去救湘潭，湘潭得胜，后路无虞，方可并力驱逐敌船。载福不才，愿带水师一营，去助塔副将”。国藩尚在踌躇，彭玉麟道：“杨君之计甚是，此处且坚守勿动，待湘潭收复，水陆夹攻，不怕长『毛』不败。彭某也愿同去一走”国藩见彭、杨两人，主见相同，便即依从。彭、杨遂整集船舶，扯起风帆，命柁工水手向南速驶。/p

到了湘潭附近，遥听岸上一片战鼓声，震得波摇浪动，料知此时定在开战，更令加樯急进，直薄湘潭城下。见长『毛』水陆两路，夹攻湘军，塔齐布、胡林翼两人，分头抵敌，正是血肉相薄的时候，杨载福出立船头，当先冲入，彭玉麟继进。长『毛』不意水师猝至，相顾愕眙，刚思回船相扑，不防火弹火『药』，飞入船中，烟焰冒空直上。船内的长『毛』，脚忙手『乱』，这边未曾救灭，那边又被烧着。长『毛』见不是路，多半弃船登岸，剩得小船数艘，划桨飞奔，也被彭、杨手下追及，开炮轰沉。逃上岸的长『毛』，碰着塔、胡两军，正在截杀。杨载福、彭玉麟已烧尽敌船，也摆船近岸，跃登岸上，用刀一招，水师陆续随上，杀得长『毛』遍地是血，死了四五千人。长『毛』知湘潭难保，一溜风逃得精光。塔、胡、彭、杨四营官，收复湘潭城，差专弁至长沙报捷。/p

国藩日盼消息，接到捷书，乃奏陈靖港、湘潭胜负各情，并自请交部议罪。奉旨：“靖港败衄，不为无咎，姑念湘潭全胜，加恩免罪，赶紧杀贼自赎。湖南提督鲍起豹，未闻带兵出省，仅知株守，有负委任，着即革职。所有提督印信事务，暂由塔齐布署理”等语。国藩接旨，即檄塔齐布回剩塔齐布入见，国藩就告知恩眷，并慰劳一番。塔齐布亦深为感谢。国藩复将水陆各军，汰弱留强，重整规模，指日进剿。/p

适值广西知府李孟群，率水勇千名，广东副将陈辉龙，率战舰数艘，同到长沙，都向曾营内投递手本，由国藩同时接见。国