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当吉拉面包房第一炉面包的香气钻进小楼中时，除了上班时间跟其他人不一样的金小姐，该出门的差不多都出了门。

朱先生推推鼻梁上的眼镜，也提着公文包预备下楼，隔壁的房间开了门。

“朱先生，请等一下，”顾春妮拿着已经展平整的报纸：“我想问问您，报纸上的这则消息，您还记得怎么登的吗？”

朱先生随意瞟了眼，不在意道：“不用信，肯定是假的。”

春妮：“……”她简直怀疑朱先生连标题都没看清。

朱先生又推了推眼镜，耳朵又红了：“鄙人不才，就在这间报馆里就职。写报道的人我也认识，他这些天没出过海城，怎么可能知道千里之外的事？”

春妮算是开了眼：“这……这么大的事都敢瞎编，这也太……”想起朱先生在这里工作，到底不好说得太过分。

朱先生倒是没什么忌讳：“我们报馆的大股东是倭人，倭人的报纸能有华国什么好话。顾小姐不用太当真。”

春妮：“……”

“都是找口饭吃，咱们自己心里清楚就行了。”朱先生想起来给自己辩驳两句：“我负责的是文学版面，薪俸是比不上那些大记，但至少不用昧良心说话。”

他又说：“海城报纸很多暗地里都有倭人控股，想在这一行干，很难避开这种事。”

春妮估计他是心里尴尬，装着很懂的样子点点头：“倭人狼子野心，咱们要养家糊口，那也是没办法的事。”

朱先生就笑起来：“正是这个道理。顾小姐怎么想起来问这事？”

春妮就把她一路逃难的事情简单说了两句，这回轮到朱先生大开眼界：“想不到顾小姐的经历这么曲折。你当天真没记错，洪水是无缘无故下来的？”

这话春妮已经跟无数个人说过，正想照套路跟朱先生再说一遍，他却取出怀表看了看，开始拔腿狂奔：“对不住，我得去上班了。顾小姐，你这事是有点不一般，咱们改天再聊，改天再聊！”

告别朱先生，春妮收拾收拾也要出门去。

昨天去了倭人的地盘，她今天预备先去英国人的地盘转转，看有什么机会。

这次她不准备带夏生去，反正同样不会走远。她把老家秀才给夏生开蒙的那套书拿出来，给他布置了写十张大字的任务，嘱咐他一个人在家，谁敲门也不能开，甩甩手一个人轻松下了楼。

下楼的时候，金小姐的房间门终于开了。她穿件香槟色丝绸吊带睡衣，外头披一条印花晨褛，香肩半露，正倚着门吞云吐雾。

经过她时，春妮礼貌地对她点点头：“金小姐起床了。”

金小姐挑挑眉尖，很诧异：“是你啊，小妹子。这么早，是真在纱厂里找到工作了？”

春妮很在意她昨天说的话，摇头道：“昨天听了您的意见，我不敢随便去。您昨天为什么说那地方是火坑？”

“想知道啊？”金小姐轻笑，回房取出两个铜角子，“给我买条羊角面包，我就告诉你。”

一条羊角面包只要一个半铜角子，春妮说服吉拉太太送她一瓶隔夜的牛奶，一起拿给了金小姐。

金小姐咬口面包，笑说：“那五分钱是给你的跑腿钱，你也太老实，还给我一瓶牛奶，是我赚了。”

见春妮不搭茬，她按熄烟卷，笑道：“小妹子是个实在人，我也不骗你。现如今纱厂里有三种工，一种是正常招进来，每个月至少十二块工钱的雇佣工。再一种是养成工，这个要考试，还要有工厂相熟的保人肯荐你，你做不了。最后就是你这样无依无靠，逃难来的外地小姑娘，只能去做包身工。进了厂你人生地不熟，工钱都在拿摩温手里，每天只管一点吃食，一年做到头，连厂门都出不得，只能留在那当那拉磨的驴。于太太在这住得时间最久，她知道还推你去，肯定没安好心。”

春妮：“……”这位金小姐可真是记仇。

不过她这么一说，那的确是去不得了。虽然春妮绝对不可能老老实实留在工厂里当驴，可平白无故的，没必要去遭那个罪。再说她还有个弟弟，她若是去了工厂，弟弟谁照顾？

“拿摩温是什么？”

“拿摩温啊，就是你们家乡讲的工头。”

金小姐做这份职业，早做好被人看不起的准备，但遇着个不另眼看她的春妮，心里舒坦，趁闲多指点她两句：“不止是倭人，华人，英国人开的工厂也不是都干净。你小姑娘家家，在哪都不好过，别被人两句话就哄得不知道轻重。做娘姨也不用说，荐头店里娘姨比主人都多。都要看人脸色高低的，遇到坏心主人家，跟包身工也不差去多少。还有现在满大街的向导社，那也不是正经行当。我舞小姐正经跳舞，跟舞厅分成都要给人戳脊梁骨，向导社赤眉白脸拉姑娘上旅社mài_chūn，不……”

金小姐肆无忌惮一通褒贬，说得这偌大一个海城都是男盗女娼，简直什么事都做不得了。

趁她吃完面包打哈欠，春妮赶紧起身告了辞。

不过有一条，春妮也不得不承认金小姐说得对。现在海城大量涌入难民，造成佣工市场饱和，很多人找不到工作，沦落风尘的姑娘大有人在。连年轻的女孩子都不好找工作，更何况春妮这样的小姑娘。她在附近转悠两天，发现从她住的另一个方向走出里弄没多久，就是海城的一处大码头，江浦码头。她又花了几毛钱电车费，中间去夏风萍家里看过一回，告知她自