第349章夜半开堂(1/2)

萧濯看着钟晚颜点点头，又抬头神情戒备的看着对面的村民们，显然并没有因为钟晚颜的话而放松下来。

“抓住他们，让他们给那些死去的人偿命！”吕家村的村民们高喊着，声音有志一同，声势浩荡，在如墨的夜色下传出去好远。

张怀见此不由皱眉，朝那个打头的官差一招手，那官差意会，一手握住腰间别着的刀柄，唰的一下将佩刀给亮了出来。

黑暗的夜里，周围只有点点火把的亮光，佩刀映衬这火光的反射，更显得雪白森冷。

迎头而来，怒火冲天的村民们显然是被这冰冷的色调给震慑住了，队伍最前面的村民们不禁有些迟疑的慢下了脚步。

那个打头的官差却手持佩刀，上前一步，高声问道：“站住，你们是何人？”

那群村民们一见到官差，之前的怒火好似全都消散了一般，脸上透露出畏缩的神情。

打头的那个官差再次高声说道：“知县大人在此，尔等还不见过知县大人。”

举着火把，手拿镐头，棍棒等物的村民们听到知县大人的名字吓得脸色一白，一下扔掉了手中的武器，纷纷跪倒，拜见知县大人。

张怀走上前来，说道：“你们这是要做什么。”

一个村民跪在地上，却抬起头来，说道:“青天大老爷，求您给我们做主！”

张怀道：“你等有何冤屈细细说来。”

就在这时，吕家村的村长也赶了过来，由二牛扶着走到跪在地上的村民们的最前方，也跟着跪下，道：“见过知县大人，我是吕家村的村长，几日前，我们村有一百余口人身染疫症，一个姓祁的大夫打着为我们村村民治病的旗号，一下将这一百余口人全都给害死了，如今又有他的同伙过来，要将我们村里剩下的村民全都害死，求大人您给我们做主啊！”

老村长的话似泣血一般，包含着无尽的委屈，简直让在场的众人，闻者伤心，听者流泪。

张怀道：“老人家，是何人要害你们？”

老村长抬头豁然一指，凛然道：“就是他们！”

所有人的目光都顺着老村长指的方向看向钟晚颜几人，有的官差里有人认识严宽，也看到他们大人的知己好友萧公子也跟那群人站在一起，官差们不禁面露迟疑。

张怀也顺着老村长指的方向看了过去，不过他只看了一眼就收回了目光，看着老村长道：“老人家，此事怕不是有误会吧？”

“大人，您有所不知，这几个人今天天快黑的时候才来到我们村子，借口找人，而我们村子里根本就没有那个人，显然他们是找借口到我们村只里来的，他们还在我们村子里的水井中投了毒，这是要害死我们全村的人呀，青天大老爷，求您给我们做主。”老村长高喊道。

老村长的话音一落，跪在他身后的村民们齐齐高喊着：“求青天大老爷给我们做主！求青天大老爷给我们做主！......”

眼前的情况若是再让老村长他们说下去，还说不定会发生什么事儿，钟晚颜遂上前一步，道：“大人，此事多有误会，我可以跟大人解释清楚，另外我已经找到了那些村民们为何为会吃了药后也枉死的原因了。”

张怀听了有些惊讶：“哦？你细细说来。”

钟晚颜道：“请大人派人去村子里的那口井里打一桶水来，我自然可以证明。”

“村子里的井水都被你们下了毒了，你当然可以推辞”老村长抢着说道。

钟晚颜看了老村长一眼，转过头来再次看向张怀，道：“大人，井水里有没有毒，您请人一验便知。”

张怀点点头，朝身后带来的官差们一招手，闪身出来两个手持佩刀的官差，张怀对他们说道：“你们去村里打一桶水来。”

两名官差收了佩刀，抱手供拳，垂首应是，而后便转身飞快朝吕家村所在的方向而去，大约只用了半炷香的时间，这两名官差就提着一只装满了水的水桶，气喘吁吁的回来了。

张怀道：“你们两方的人，各说各有礼，那不妨就一起到县衙里讲个明白，”说罢，又朝身后的官差们，吩咐道：“来人，把这些村民们和钟家的人都带回县衙。”

官差们齐声应是，上前催促还跪在地上的村民们起身，随知县大人去县衙，平头百姓的，每天只跟庄稼地打交道，哪见过这等阵势，平时见到官差大人都能吓得腿抖，这会儿听见还要去县衙，那不是要被关进了大牢里了才去县衙么？

这些村民早就不复刚才被钟晚颜几人激起了怒火的时候，那种怒发冲冠，发狂般的模样了，就是连老村长这种能端得住的都不免心有惴惴。

张怀虽然放话要将钟家的人也带回去，也就是跟着官差们一起走回凤阳去，足有十里的路，若是平常，早就被上山采药历练出来的钟晚颜倒是不害怕这一点距离的，但是今天早起赶回凤阳，上午的时候还有些轻微的晕船，下午刚到就去衙门里求见张大人，又去兰家的百草堂，晚上又赶到吕家村，这一连串的事情，钟晚颜早就有些累了，若是再走十里的路，只怕会坚持不住。

不过，这会儿有萧濯在，他朝张怀道：“张大人，钟小姐体弱，恐怕难以支撑这么远的路程，不如我将让带到马车上休息片刻，不然等到了县衙的时候，钟小姐恐怕再无体力和精力给您验证了。”

张怀一摆手，同意了萧濯的提议，萧濯带着钟晚颜朝他的那辆马车而去。

等到了