第五十一章 海战(1/2)

长崎几乎是在上海的正东方，是船队横过太平洋前往美国的路上，一个必经的中转站。这一回，要在长崎补充一些淡水、煤和食物，因此船队预计在长崎停靠的时间，是两个晚上。

基本上，长崎是日本对外的主要港口，其地位类似于中国的上海和广州。在日本的锁国政策被打破之前，长崎更是幕府政权唯一的对外贸易港口，贸易的对象，则又仅限于中国跟荷兰两家。

关卓凡知道，这里受中国文化的熏陶很深，在这里定居的中国人亦很多。即使到了后世，长崎人的一些风俗习惯、饮食文化及节日庆典，其实都是源于中国。而长崎周边，则至少有三处“唐人町”，算是后来世界上各处“唐人街”的发端。

若是有工夫，真该去好好看一看，他心里这样想。

不过未必能有这个工夫了，因为这一次来，他有很重要的计划——要用这两天的时间，在长崎寻找一个人。

这个人，是日本人，叫做坂本龙马。

坂本龙马这个人，算是这个时代日本人当中的一个英才，也可以说是一个天才。他见识超卓，在日后推翻幕府统治的那一场倒幕运动中，成为精神领袖和主要推手，不仅一力促成了曾经势同水火的“长州藩”与“萨摩藩”的和解，而且他的“船中八策，大政奉还”，是倒幕运动和明治维新最重要的理论依据。

这样的人，既然在长崎，当然该见一见的。

随着船队的行进，长崎港的轮廓，也已经依稀可见，然而就在这时，一直行驶在船队左前方的护航炮舰“勇敢号”，忽然拉响了两短一长的汽笛。

“逸轩，有状况！”跟关卓凡并肩立于甲板上的华尔，攸地绷紧了身子。把手里的千里镜举起来，去看“勇敢号”上的旗语。

汽笛两短一长，这是警号！华尔作为先后在三艘船上任过大副的航海老手，反应异常迅捷，看过旗语，又将千里镜向北望去。

“四艘战舰，身份不明！”华尔将千里镜递给关卓凡。“辛格尔顿的旗语，是下令备战。暂缓进港，在港外海面待命。”

在海上遇到这样的状况，是有既定预案的。果然，整个船队看见勇敢号上的旗语，速度慢了下来，缓缓向东面的长崎港靠近，其中少数备有尾炮的商船，此刻便都掀去炮衣，做接战的准备。各船的主官亦大声下令。让持有后膛枪的部队，在甲板舷侧分布，亦做开火的打算。

其实这时不用千里镜便已经可以看见，北方的海面上，有四道黑烟，一粗三细。如果这是一只舰队，则代表着一大三小。共四艘战舰，正在向船队全速驶来。

“婉儿，回舱里去。”关卓凡一边用千里镜瞭望着，一边吩咐道，“张勇，调两哨人上左舷就好。多了也摆不开。”

就在船队忙乱备战的时候，北面来的四艘战舰，渐渐靠近，肉眼也可以看得清船影了。前面的一艘是小舰，中间的一艘是大舰，侧后另有两只小舰。

奇怪的是，居然传来了炮声——在这么远的距离上发炮。不是开玩笑么？

华尔接过千里镜，再看了一会，脸上露出了笑容。

“不是向我们来的，”他向关卓凡说道，“是他们自己之间在打。”

等到再靠近一些，关卓凡也看明白了，前面的小舰似乎是在向长崎港的方向逃跑，后面的那只大舰，紧追不舍，而侧后的另外两只小舰，似乎又是在纠缠追逐那只大舰。

隆隆的炮声，听得更为清晰了，连炮弹在舰身四周激起的水柱也开始清晰可见。关卓凡注意到，华尔脸上的表情，开始变得怪异起来。

“难以置信……”华尔手上的千里镜，再也不肯放下，嘴里喃喃自语着，“难以置信。”

再看一会，终于确认了——

“逸轩，是美国炮舰！怀俄明号！”他激动地叫道，“小的那三只，是日本战舰！”

图林已经又送来了两副千里镜，关卓凡和张勇，亦都将视线，牢牢对准了战斗中的那四艘战舰。

果然，大舰的桅杆上，赫然挂着两面星条旗。而看到三只小舰上面悬挂的旗帜时，关卓凡的嘴角反射似的抽搐了一下。

白色的旗帜当中，一轮红日，正是那面像膏药一般的“日章旗”。

四艘蒸汽战舰的舷号，都看得很清楚了，这场战斗的局面也已经很分明。在前面逃的那一艘，是日本的“壬戊丸”号，后面追它的是美国海军的“怀俄明”号，而日本的另两艘战舰“癸亥丸”号和“庚申丸”号，则又在后面追逐炮击“怀俄明”号。

“怀俄明”号是大舰，火力更强，不过以一敌三，显然也遇上了麻烦。只是不知道为什么，咬定了前面跑的“壬戊丸”，似是决心不让它逃入港口，非把它击沉了不可。

“干死日本人！”关卓凡失态地大吼起来。

这忽如其来的一声大吼，让华尔和张勇都吃了一吓，不知道关老总何以对日本人有这样的深仇大恨。

“逸轩，你放心。”华尔安慰似地说道，“你看，辛格尔顿的勇敢号已经动了。”

位于船队北面，一直在保护船队的“勇敢”号炮舰，显然也已经判明了局势，轮机轰鸣，全速驶离了船队，向“壬戊丸”号前行的航道上兜截过去。

在几十只商船上的轩军士兵，大多是第一次见到这样海战的场景，既紧张，又兴奋，却又不知道交战的双方之中，该替那一边加油。直到看见“勇敢”号上的