521 超重元素(2/3)

这是一个长期的艰巨任务，没个三年五年根本不可能建成。

赤星的探索告一段落之后，天鹰号休息了两天。随后飞向另一颗行星。

另一颗行星此时恰好位于中子星的另一侧，恰好被中子星和巨行星挡住，之前一直未能揭开它的庐山真面目，当光学系统捕捉到它的影像。所有人不约而同地倒吸一口冷气。

它的这颗行星的半径大概2500千米，只比水星大一丁点，但是质量却是水星的一倍还多。

这颗行星的大部分表面呈黑色或者蓝黑色，星球表面密布水道河网还有湖泊，但无论河道还是湖泊里流淌的都不是水，而是闪烁着金属光泽的流体！

“这这，这怎么可能？”剪刀完全傻了眼，恨不得把两只机械眼抠下来擦一擦再重新装进眼眶，“这么多水银？”

常温液态金属只有汞这一种。行星上这么多的水银。简直可以用水银海来形容。

刚刚赶到舰桥的工程维修舰首席工程师齐志明摇了摇头说：“不。它的表面平均温度大约在四十度左右，除了汞之外，镓的溶点是29.76摄氏度。铯的溶点是28.44摄氏度，这些液态金属洪流里。很可能混有一定的镓和铯。”他用极其专业的口吻强调了另外两种金属的存在。

这两种金属的应用价值比汞高得多。

“这，这可真是！”剪刀都不知道该说什么好了。

人类对宇宙中的行星进行过无数的揣测，各种各样的行星形式千奇百怪，但是从没有任何一个人预想过这样一颗行星！

所有人都不敢相信这是真的，可一切展现在众人眼前的时候，由不得任何人不相信。

叶飞摸了摸下巴说：“暂时叫它银星吧，齐工，这颗行星就不必再查了吧？

天鹰号已经对这颗行星进行了足够的观察， 除了满星的水银之外，再也看不出其它，可水银在常温之下就能蒸发，剧毒的汞蒸汽充斥整个星球的大气，叶飞甚至怀疑银星大气层中的云全部是由汞蒸汽形成。

“为什么？”齐工不满地反问，“它比赤星更有开发价值！”

“比赤星有价值？”叶飞一愣，“怎么讲？”

“开发赤星的矿藏，需要大量的专业设备进行开采冶炼，但是这里却不用！”齐工指着屏幕上的银星解释说，“水银虽然有剧毒，但是大部分金属都能融解于水银之中形成汞齐，自然界中最常见的天然汞齐就是金汞齐和银汞齐，也就是金和银的水银溶液。如果说赤星的上的发现令人兴奋，那么银星能让所有人为之疯狂，我相信没有人能说清银星的价值到底有多少，或者说，它根本就无法用金钱来衡量……能给我个行星表面的近景吗？”

他想不通这颗行星究竟是怎样形成的，但他很清楚颗行星就是一座超级金属的宝库！

“没问题，车祈！”叶飞立即吩咐道。

“明白！”车祈马上放大银星的表面。

齐工仔细观察了一番，点了点银星上的某个区域说：“放大这个地方。”

画面再次放大，一段裸露的河床出现在屏幕上，齐工满意地点了点头：“你们看，这段干涸的河床上到处是凝结的金属结核，说明汞流中溶解了大量金属，这些金属结核只需要简单的分离，就是金属单质，省去了冶炼的麻烦，难道这不比赤星更具备开发潜力吗？”

叶飞等人面面相觑，声带仿佛被掐住了一般作声不得。

无论是捞取金属结核，还是舀汞分离其中溶解的金属，都比开矿冶炼容易得多。叶飞已经开始想像宽阔的水银河边大大小小的工厂林立，工厂只需要从水银河中抽取大量的水银，就能分离出大量的金属。

估计唯一的麻烦就是汞蒸汽剧毒，若想进入银星必须做好防护措施。

“舰长，相信我的专业能力。”齐工说。

叶飞赶紧回道：“我当然相信你的能力，就是有点太意外了，没想到这颗行星有这么大的价值。”

齐工微微一笑：“还不止这些。水银里的金属来自于这颗行星，很显然，银星拥有大量的金属矿藏，不然汞里面不可能溶解这么多金属。”

能溶解到水银中的金属毕竟是少数。大多数矿藏应该储藏在地下才对。

叶飞一个劲地直嘬牙花子，这事儿实在是太大了，完全超乎想象，光是这一颗行星。就超越了以往的任何发现，对国家而言，甚至比发现巨人星更有意义——不久之前，国家对巨人星的全面探测告一段落，结果令所有人的期待全部落空，巨人星上没有石油，没有重金属矿藏，也没有煤炭，除了自然环境之外。简直一无是处。

“舰长。我建议尽快把情况发回本土。”齐工说。“这里的矿产对整个国家都有极其重要的意义。

叶飞若有所思地点点头：“现在下达封口令，从现在开始，这颗行星的存在列为最高机密。所有人都不准再谈论这颗行星！”

齐工一脸震惊：“舰长，为什么？”

“齐工。我的心情和你一样，也希望这里尽快成为国家的工业基地，但是你想过没有，机械文明很可能比我们更看重这里！”

“这个……我不明白你的意思。”齐工实话实说。

“很简单，这里的情况必须上报总部，但共振通讯仪是机械文明的技术，如果它们拥有截听我军通讯的技术，被他