第六十九回 弄小巧用借剑杀人 觉大限吞生金自逝(2/4)

说他中用，赏了他一百两银子，又将房中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐者，赏他为妾.贾琏叩头领去，喜之不尽.见了贾母和家中人，回来见凤姐，未免脸上有些愧色.谁知凤姐儿他反不似往日容颜，同尤二姐一同出迎，叙了寒温.贾琏将秋桐之事说了，未免脸上有些得意之色，骄矜之容.凤姐听了，忙命两个媳妇坐车在那边接了来.心中一刺未除，又平空添了一刺，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来遮掩.一面又命摆酒接风，一面带了秋桐来见贾母与王夫人等.贾琏心中也暗暗的纳罕.

那日已是腊月十二日，贾珍起身，先拜了宗祠，然后过来辞拜贾母等人.和族中人直送到洒泪亭方回，独贾琏贾蓉二人送出三日三夜方回.一路上贾珍命他好生收心治家等语，二人口内答应，也说些大礼套话，不必烦叙.

且说凤姐在家，外面待尤二姐自不必说得，只是心中又怀别意.无人处只和尤二姐说：“妹妹的声名很不好听，连老太太，太太们都知道了，说妹妹在家做女孩儿就不干净，又和姐夫有些尾，没人要的了你拣了来，还不休了再寻好的.我听见这话，气得倒仰，查是谁说的，又查不出来.这日久天长，这些个奴才们跟前，怎么说嘴.我反弄了个鱼头来拆。”说了两遍，自己又气病了，茶饭也不吃，除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐，暗相讥刺.秋桐自为系贾赦之赐，无人僭他的，连凤姐平儿皆不放在眼里，岂肯容他.张口是”先奸后娶没汉子要的娼妇，也来要我的强。”凤姐听了暗乐，尤二姐听了暗愧暗怒暗气.凤姐既装病，便不和尤二姐吃饭了.每日只命人端了菜饭到他房中去吃，那茶饭都系不堪之物.平儿看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃，或是有时只说和他园中去顽，在园中厨内另做了汤水与他吃，也无人敢回凤姐.只有秋桐一时撞见了，便去说舌告诉凤姐说：“奶奶的名声，生是平儿弄坏了的.这样好菜好饭浪着不吃，却往园里去偷吃。”凤姐听了，骂平儿说：“人家养猫拿耗子，我的猫只倒咬鸡。”平儿不敢多说，自此也要远着了.又暗恨秋桐，难以出口.

园中姊妹和李纨迎春惜春等人，皆为凤姐是好意，然宝黛一干人暗为二姐担心.虽都不便多事，惟见二姐可怜，常来了，倒还都悯恤他.每日常无人处说起话来，尤二姐便淌眼抹泪，又不敢抱怨.凤姐儿又并无露出一点坏形来.贾琏来家时，见了凤姐贤良，也便不留心.况素习以来因贾赦姬妾丫鬟最多，贾琏每怀不轨之心，只未敢下手.如这秋桐辈等人，皆是恨老爷年迈昏愦，贪多嚼不烂，没的留下这些人作什么，因此除了几个知礼有耻的，余者或有与二门上小幺儿们嘲戏的.甚至于与贾琏眉来眼去相偷期的，只惧贾赦之威，未曾到手.这秋桐便和贾琏有旧，从未来过一次.今日天缘凑巧，竟赏了他，真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日那里拆的开.那贾琏在二姐身上之心也渐渐淡了，只有秋桐一人是命.凤姐虽恨秋桐，且喜借他先可脱二姐，自己且怞头，用”借剑杀人”之法，”坐山观虎斗”，等秋桐杀了尤二姐，自己再杀秋桐.主意已定，没人处常又私劝秋桐说：“你年轻不知事.他现是二房奶奶，你爷心坎儿上的人，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？”那秋桐听了这话，越恼了，天天大口乱骂说：“奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来.奶奶把素日的威风怎都没了.奶奶宽洪大量，我却眼里柔不下沙子去.让我和他这滢妇做一回，他才知道。”凤姐儿在屋里，只装不敢出声儿.气的尤二姐在房里哭泣，饭也不吃，又不敢告诉贾琏.次日贾母见他眼红红的肿了，问他，又不敢说.秋桐正是抓乖卖俏之时，他便悄悄的告诉贾母王夫人等说：“专会作死，好好的成天家号丧，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爷一心一计的过。”贾母听了便说：“人太生娇俏了，可知心就嫉妒.凤丫头倒好意待他，他倒这样争锋吃醋的.可是个贱骨头。”因此渐次便不大喜欢.众人见贾母不喜，不免又往下踏践起来，弄得这尤二姐要死不能，要生不得.还是亏了平儿，时常背着凤姐，看他这般，与他排解排解.

那尤二姐原是个花为肠肚雪作肌肤的人，如何经得这般磨折，不过受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去.夜来合上眼，只见他小妹子手捧鸳鸯宝剑前来说：“姐姐，你一生为人心痴意软，终吃了这亏.休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸狡，他恨定要弄你一死方罢.若妹子在世，断不肯令你进来，即进来时，亦不容他这样.此亦系理数应然，你我生前滢奔不才，使人家丧轮败行，故有此报.你依我将此剑斩了那妒妇，一同归至警幻案下，听其落.不然，你则白白的丧命，且无人怜惜。”尤二姐泣道：“妹妹，我一生品行既亏，今日之报既系当然，何必又生杀戮之冤.随我去忍耐.若天见怜，使我好了，岂不两全。”小妹笑道：“姐姐，你终是个痴人.自古天网恢恢，疏而不漏，天道好还.你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于Ж聚之乱，天怎容你安生。”尤二姐泣道：“既不得安生，亦是理之当然，奴亦无怨。”小妹听了，长叹而去.尤二姐惊醒，却是一梦.等贾琏来看时，因无人在侧，便泣说：“我这病便不能好了.我来了半年，腹中也有身孕，但不能预