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瑞克本以为她不可能回答，因为他知道鹿寒雪一直在修炼闭口禅。但是出人意料，她说话了：”我不将牠放在水里，又能放到哪儿？”

瑞克被她忽然开口说话给惊呆了，他结结巴巴地道：”你－－你能开口－－说话了？”

鹿寒雪唇角微牵，一抹飘忽的笑容出现在她的眼角：”其实我很久以前就能说话了。”

“那为什么不说呢？”

“不想说。或许你可以试一试一天不说话，那种感觉很动人。”

瑞克摇了摇头，他实在无法相信不说话也有动人之处。鹿寒雪忽然转过头来，问道：”你不下来试一试吗？”

“将脚放在水里？”

鹿寒雪点了点头。瑞克苦笑道：”我就免了，水这么冷。”

鹿寒雪双脚在水里踢动了几下，道：”其实水很暖和的。”

瑞克一愕，他不明白鹿寒雪这句话究竟是什么意思。本来他可以仔细思考一下，或许能够明白，可惜对面忽然传来法尔莉的叫喊声，瑞克只得无奈地作别鹿寒雪，向大厅方向走去。半个时辰后，一辆马车载着琴心、瑞克和法尔莉，在九门提督派来的侍卫的护卫之下，直奔皇宫而去。

同一时间，在勃英特的宰相府，一座精致的小花园里，一个面目阴鸷的男子边修剪一盆花边问身后站着的年轻人：”他们什么时候动手？”

“就在两天之内。”年轻人垂着头道。

“你似乎对我的决定不满？”

“儿子不敢。不过父亲大人何必对佩蒙家赶尽杀绝呢？”

“混帐东西！”阴鸷男子将剪刀一扔，怒道，”你什么时候才能明白。我卡洛家族之所以有今日的成就。不是靠心慈手软和怜悯得来的。你爷爷贵为当今宰相。也不是一夕之功可以成就的。佩蒙家既然挡在我们面前，就必须铲除。”

年轻嗫嚅道：”我不明白什么大义，但是佩蒙家几乎只剩下孤儿寡妇，为什么父亲大人还不放过他们呢？”

阴鸷男子脸上怒意骤增，不过他没有斥责年轻人，转而淡淡地道：”女王两年前就想把古斯那个短命鬼召回勃英特，任国务省参事，你也知道。古斯什么本事都没有，唯独擅长处理各项政务。他为人不知道转弯，对我卡洛家来说是一大障碍。只这一点，就该让他命赴黄泉。”

“可是他现在已经死了，为什么不放过佩蒙家仅剩的几个人呢？”

阴鸷冷冷地一笑道：”斩草不除根，春风吹又生。这是大丈夫行事必需的手段。”

“可我听说不是这样，当年父亲大人曾和古斯一起追求如今的公爵夫人－－”

阴鸷森寒的目光落在年轻人的脸上，阴阴地道：”如果你不是我的儿子，刚才那句话就会让你死一百次。混帐东西，还不退下。”年轻人赶忙慌慌张张地退下去。阴鸷男子转身望向天空。嘴里喃喃地道：”琴心，很快你就会享受到当年背弃我的代价。”

琴心和瑞克在朝殿外等了将近一个时辰。内侍才过来通传，让他们即刻进殿。蓝月帝国的朝殿异常广大，就算站上数百人仍然空空落落。瑞克扶着琴心进入大殿，趋至王座前五十步，立即跪伏下去，口呼”女王万岁”。王座上传来清亮如凤唳的声音：”平身！”瑞克这才敢抬起头来，不过他的心却扑通扑通地跳个不停，眼神简直不能凝聚。

清亮的声音再次从王座上传来，那是女王的声音：”佩蒙家有你二人逃过大难，朕实感安慰。”

琴心很冷静地道：”陛下仁爱，如此为臣下的安危着想，佩蒙家深感圣恩。”

女王目光一凝，注视着瑞克，瑞克同样也窥视着女王。坐在王座上的女子与他心中的女王形象相差颇远，主要是年纪，她太年轻了，看上去比琴心的年纪还小，顶多二十五、六岁；她长得很美，很高贵，她的高贵是绝对的、超越一切的、无人敢于怀疑的，这同时也形成了她那股不怒而威的气质。那双凤目开合之间，就像天上最明亮的星辰在闪烁，让人在不知不觉之中产生臣服于她脚下的冲动。这就是帝王啊！瑞克心中叹道。

坐在王座上的女王察觉到了他慨叹的眼神，她的唇角掠过一丝诡秘的微笑，跟着道：”朕对佩蒙家一直怀着深深的歉疚，当年，朕明明知道古斯是处理政务的专才，仍然将他派去了丰华城，两年前，朕曾想过将他召回来，但是又因故拖延下来。如果当时那样做了，佩蒙家也不会变成今天这样。对此，朕也负有责任。至于对夫人你－－”女王目光转向琴心道，”朕心里的歉疚就更大了，普瓦叛贼没有擒获，实是朕的疏忽。”

琴心跪下来道：”陛下的大恩已经令佩蒙家存殁皆感，不敢再做奢求。普瓦叛贼虽幸逃不死，他日也必将伏诛。”

女王点了点头，道：”朕这两日思考良久，决定让夏华?佩蒙继承古斯的爵位，授其三等伯爵爵位，另授女王军团百骑长职位。夫人你身有遗腹子，等麟儿降生，再做封赐。”说完，凤目一转，落在瑞克的脸上，道：”本来朕打算给佩蒙家一些财物的封赏，但是已经有人从朕这里领去了十万金币，所以，此事作罢。”

瑞克知道女王说的是自己，当着这么多朝臣的面被这样明讽暗刺，以他的皮厚，也不免老脸通红。好在他很会安慰自己，思前想后，觉得那十万金币不过是被自己早一天取得，并没有什么不当，也就心中坦然了。

对夏华?佩蒙的任命显然在